Vetlanda Konstförening 60 år

Lördagen den 9 april 1949 får betecknas som Vetlanda konstförenings födelsedag.
På dåvarande stadsarkitekt Hammaréns initiativ samlades en grupp konstintresserade
personer i drätselkammarens sessionssal. Ytterligare en sammankomst ägde rum innan
man den 2 maj 1949 höll ett konstituerande sammanträde.
Den första styrelsen valdes och till ordförande utsågs Sixten Allvin. Övriga styrelseleda-
möter var Kerstin Fältenborg, Enoch Johansson, Erland af Geijerstam och Artur Wikell.
Till supplenater valdes Martin Tingfeldt, Sven Hirsch och Nils Kjellander.
Årsavgiften fastställdes till fem kronor.
Vid årsmötet 2002 bestämdes om att föreningen skulle ha elva ordinarie ledamöter och
inga suppleanter och så ser styrelsens sammansättning ut även idag.
Föreningens målsättning var att öka kännedomen om och förståelsen för god konst. Man
ville arbeta för det sköna och äkta och motarbeta det banala och triviala. En målsättning
som efter sextio år fortfarande präglar föreningens verksamhet.
Vid årsmötet den 22 mars 1950 beslutades om att ett arbetsutskott skulle inrättas. De
första invalda här blev Gully Lätth, Harald Erlandsson, Gunnar Samuelsson, Eugen Höglund,
och Arne Jacobsson. Arbetsutskottet består idag av 15 personer. Många konstintresserade
har genom åren gjort en stor insats i arbetsutskottet. Sedan vi flyttat in i våra nuvarande
lokaler gör gruppen en fantastisk insats genom att alltid hålla utställningslokalerna fräscha
och fina. Dessutom har de ett stort ansvar för vakthållningen som omfattar inte mindre än
ca 700 timmar om året.
Naturligtvis har konstutställningarna varit den mest betydelsefulla delen av föreningens verk-
samhet. Till att börja med anordnades en utställning per år, men antalet utställningar ökade
snabbt.
En av anledningarna var dåtida samarbetet med Riksförbundet för bildande konst och vars
vandringsutställningar ofta hittade en trogen publik i Vetlanda.
De senaste tjugo åren har sju till åtta utställningar arrangerats per år. Under de sextio år
som föreningen verkat är det mer än femhundra konstnärer som ställt ut i Vetlanda Konst-
förenings regi. Antalet utställnnigar överstiger trehundra. Av dessa utställningar har mer än
hälften arrangerats under de senaste tjugo åren.
Den årliga utställningsverksamheten har expanderat i både antal utställningar och utställning-
arnas storlek. Det är svårt att uppskatta antalet besökare, men med all sannolikhet är det
flera hundratuusen som sett föreningens utställningar.
Att här gå in på speciella utställningar skulle bli alldeles för omfattande, men tre vill jag
nämna något om.
Den första är minnesutställningen med Roland Lindbergs målningar och skulpturer.
Vetlanda Konstförening arrangerade en av Roland Lindbergs allra första utställningar.
Det var i början av 1960-talet och utställningen var förlagd till Withalaskolan. Under hela
sitt verksamma liv dök Lindbergs målningar upp i utställningar och vid utlottningar.
I konstföreningens samlingar är han den konstnär som är representerad med flest konst-
verk. Med stor sannolikhet är han den konstnär som är vanligast förekommande i hemmen
runt om i Vetlanda. Minnesutställningen 1995 blev mycket uppskattad och besöktes av
cirka 1500 personer.
En annan utställning är den med Lena Cronqvist 1997. Efter tre års bearbetning lät hon sig
övertalas och Vetlanda blev en av de få platser i Sverige där hon under de senaste fem åren
haft en utställning. Inte ens Stockholm hade vid denna tidpunkt haft den stora äran.
Utställningen som visades i Vetlanda kom till stor del från USA och efter Vetlanda trans-
porterades utställningen till Norge. Året efter utställningen i Vetlanda blev hon tilldelad pro-
fessors namn av den svenska regeringen. Samma år blev hon vid Bukowskis auktions-
firma i Stockholm den då högst betalda levande konstnären genom tiderna. En målning av
Lena Cronqvist betalades då med 684000 kronor. Idag värderas målningar till flera
miljoner.
Lena Cronqvists bilder väckte Vetlandaborna. Varken förr eller senare har en utställning
engagerat invånarna mer och i lokaltidningen fannsmånga artiklar och synpunkter. Detta
medförde också att utställningen blev synnerligen välbesökt.
En konstnär som betytt mycket för Vetlanda konstförening är Reinhold Ljunggren. Det
var med mycket stor glädje föreningen arrangerade minnesutställningen i början av 2008.
Utställningen var en av de största sedan Ljunggrenutställningen på Waldemarsudde 1973.
Konstnären har haft flera utställningar hos konstföreningen både separat och tillsammans
med andra. Dessutom har han gjort fyra motiv från Vetlanda som i hela serier har köpts
in av konstföreningen och sedan sålts till medlemmarna till ett förmånligt pris. Den första
bilden var Sollinska huset som gavs ut till föreningens trettioårsjubileum 1979. Andra
bilder är Bäckseda kyrka 1984, Konstföreningens hus 1987 och Mela kvarn 1991.
Totalt har omkring 1500 grafiska blad av Reinhold Ljunggren hittat lyckliga ägare genom
Vetlanda konstförening.
Under många år var det problematiskt att hitta lämpliga utställningslokaler. Utställningarna
hölls på skilda platser och inte sällan i någon skola. Då konstföreningens förste ordförande
Sixten Allvin inrättade Vetlanda museum i det gamla stadshuset, disponerade föreningen
tre mindre rum i dessa lokaler. När museet flyttade och fick större utrymme i det gamla
tingshuset, så följde konstföreningen med och arrangerade med jämna mellanrum sina ut-
ställningar i dessa lokaler.
Verksamheten växte i snabb takt och 1985 såg man möjligheterna som det gamla biblio-
teket gav. Efter många diskussioner lyckades man få politikerna på rätt sida och förenings-
medlemmar började genast med ett omfattande arbete att invändigt göra i ordning Konst-
föreningens hus i Apoteksparken. Omvandlat i pengar uppskattades arbetet och investerat
kapital till etthundratusen kronor i dåvarande värde. Under de senaste åren har spotlights
och övrig belysning bytts ut och förbättrats för stora summor.
Övervåningen har renoverats och försetts med ny belysning. Här visas konstföremål som
köpts in och mottagits som gåvor och ingår i den allt mer omfattande konstsamling som
idag ägs av Konstföreningen.
Den förste som fick ställa ut i det invändigt nyrestaurerade huset var Smålandskonstnären
Sven Ljungberg ifrån Ljungby. Utställningen med honom öppnades den 13 september 1986.
Invigningen hölls emellertid den 4 oktober 1986. Då var inte mindre än trettioen konstnärer
representerade. Varje konstnär bidrog med tre konstverk.
Konstföreningen hade tidigare haft nära samarbete med samtliga inbjudna konstnärer.
Vetlanda konstförening fick som gåva ta emot ett konstverk av respektive konstnär. Dessa
gåvor var till stor hjälp för föreningen att bekosta de utgifter man hade i samband med reno-
veringsarbetet. Dessutom kom en ny stor utgift då lokalhyran skulle betalas till Vetlanda
kommun. Tack vare ett fantastiskt arbete av arbetsutskottet och styrelsens medlemmar
klarade man av den stora investeringen. Konstföreningens Hus i Vetlanda är bland Sveriges
konstnärer idag en mycket uppskattad lokal att ha utställningar i.
En annan verksamhet som har och har haft stor betydelse är de årligen återkommande
konstresorna. Den första företog man den 18 september 1955. Målet var att bese tandläkare
Rydéns konstsamling på Eka. Efter besöket färdades man med buss till Prinsnäs. där man
tittade på målningar av Per Hörberg. Utflykten kostade sex kronor och då ingick även kaffe
på Bjurviks pensionat.
Nästa resa gick tre år senare till Stockholm. De senaste trettio åren har man i regel företagit
minst en resa per år. Målen har inte legat enbart inom Sveriges gränser utan även Danmark,
Norge, Finland, Frankrike och England har besökts. 1979 företogs den första resan genom
Europa och Paris var målet. Med Paris som mål har liknande resor genomförts ett flertal gånger
och de har alla varit mycket uppskattade av medlemmarna.
Jubileumsåret 1999 var Vetlanda konstförening bland de första att se den berömda musikalen
Mamma Mia på Prince Edward Theatre i London. Många stora museer besöktes också. Denna
gång var det premiär för Konstföreningen med flyget som transportmedel.
Under årens lopp har också ett stort antal föreläsare gästat föreningen. Som exempel kan nämnas
Carlo Derkert, Bengt Lagerqvist, Classe Campbell, Sven Hagmarker, Calle Örnemark, Inga
Bergfeldt, Jan Pol, Björn Gidstam och den från "Antikrundan" bekante Knut Knutsson.
Som tidigare nämnts var medlemsavgiften fem kronor från starten och fram till 1963, alltså oför-
ändrad i 14 år innan den höjdes till tio kronor, således en dubblering. 1971 kom nästa höjning
och då till femton kronor, 1975 till tjugo kronor, 1978 till tjugofem kronor, 1982 till trettio
kronor, 1984 till fyrtio kronor, 1987 till femtio kronor, 1990 till sextio kronor, 1991 till åttio
kronor, 1992 till nittio kronor, 1997 till etthundra kronor, 2001 till etthundratjugo kronor, 2004
till etthundrafyrtio kronor och 2007 till nuvarande ethundrasextio kronor. 1978 var medlemsav-
giften tjogofem kronor och värdet av det som lottades ut vid årsmötet uppgick till tjugofemtusen
kronor.
Tio år senare, 1988 hade medlemsavgiften höjts till femtio kronor och värdet som då lottades ut
uppgick då till etthundratusen kronor. Under de senaste åren har den årliga utlottningens vinst-
värde legat kring tvåhundratusen kronor.
Under de senaste sex åren har konst för över en miljon kronor lottats ut. Sammanlagt under
Vetlanda konstförenings sextioåriga verksamhet, har konst för omkring fem miljoner kronor
delats ut till föreningens medlemmar.
Till konstföreningens femtioårsjubileum 1999 inbjöds trettiofem konstnärer att deltaga vid jubile-
umsutställningen. Nästan alla hörsammade inbjudan. Utställningen blev mycket uppskattad så-
väl av besökare som av konstnärer.
Efter årsmötet den 6 februari inbjöds till stor jubileumsfest på Stadshotellet. I festsalen, framför
Gustav Svenssons målning över Vetlanda firades högtiden. De konstnärer som deltog i festlig-
heterna skapade en stor oljemålning under kvällens lopp. Senare på kvällen utlottades konst-
verket bland gästerna.
Under jubileumsåret skapade konstnären Björn Gidstam en mapp med tre olika motiv från
Vetlanda. Denna jubileumsmapp hittade snart många nöjda köpare.
En stimulans i arbetet inom föreningen har varit det stora medlemsantalet. Premiäråret hade
föreningen etthundrasjuttionio medlemmar och idag är vi sju gånger så många.
Som avslutning vill jag framföra ett stort tack till alla dem som genom åren på ett eller annat
sätt hjälpt till att föra Vetlanda konstförening framåt. Föreningens målsättning att öka känne-
domen om och förståelsen för god konst lever vidare.

Håkan Larsson